Luang Prabang je najnavštevovanejšie mesto v Laose a môžete si byť istí, že TU sa zastaví každý. Možno za to môže jeho poloha a dobrá dostupnosť, možno povesť kultúrneho hlavného mesta krajiny. Luang Prabang sa v minulosti dokonca naozaj pýšil titulom hlavného mesta Laosu, no od roku 1975 mu túto výsadu prebral Vientiane. Luang Prabang si ale nenechal zobrať svoj šarm a útulnú atmosféru, ktorá sa vznáša pomedzi budhistické chrámy a nočné trhy. A práve v Luang Prabang sa zrodilo miesto, ktoré spája prírodu, kultúru a tradície, všetko podčiarknuté dnes už dobre vyvinutým turistickým servisom. Toto je mesto Luang Prabang, Laos.
Obsah článku
Ako sa dostať do mesta Luang Prabang, Laos
Autobusom
Autobusom sa do Luang Prabang dostanete nielen z rôznych častí Laosu, ale aj okolitých štátov – Thajsko, Vietnam, Kambodža. Priame spoje idú napr. z Vang Vieng, Vientiane, Nong Khiaw, Tha Khaek a mnohých ďalších laoských miest.
Hoci 12Go.Asia je v juhovýchodnej Ázii už dávno overená a spoľahlivá, v Laose fungujú veci trochu inak a väčšinu autobusov sme si rezervovali s miestnou agentúrou. Všetky autobusové stanice sú totiž vo väčšine miest ďalej od centra a vybavovať veci na vlastnú päsť sa často neoplatí časovo ani finančne.
Vlakom
Za železnicu môže Laos ďakovať (?) Číne, ktorá ju z veľkej časti financovala a zároveň zapožičala štátu kapitál. Vlaky tak prepojili čínske hranice s najvýznamnejšími mestami na severe Laosu: Luang Prabang – Vang Vieng – Vientiane. Aj vďaka železnici je sever krajiny dostupnejší ako kedykoľvek pred tým.
V porovnaní s autobusmi sú vlaky nielen pohodlnejšie, ale aj neporovnateľne rýchlejšie. To si uvedomujú domáci aj turisti a lístky sa rýchlo míňajú, najmä v hlavnej sezóne. Tak ako pri autobusoch, aj tu sa najviac oplatí zájsť za lokálnym sprostredkovateľom, ktorý sa o všetko postará. Nenechávajte to na poslednú chvíľu.
Loďou
Laos je pretkaný riekami a svoju cestu si v ňom razí aj legendárny Mekong. Ten, spolu s riekou Nam Khan, preteká aj cez Luang Prabang a je logické, že lodná doprava plnohodnotnou súčasťou presúvania. Najznámejšia cesta loďou do Luang Prabang je 2-dňová plavba z dediny Huay Xai pri hraniciach s Thajskom. Veľa turistov tak vynechá úplný sever Laosu, čo je škoda.
Letecky
Vravela som, že Luang Prabang je so svetom dobre prepojený. Ak sa vám nechce ísť po zemi, môže do hlavného mesta kultúry preletieť – ako z Laosu, tak aj z okolitých krajín. Šetrí to čas, nešetrí to peniaze, ale veď to viete… Letenky hľadajte cez Momondo.
Kde ostať v Luang Prabang, Laos
V Luang Prabang sa ubytujte v centre, nech môžete chodiť pešo. V meste nie je núdza o ubytovanie, no v hlavnej sezóne sú tie dobré a lacné rozobraté niekoľko dní vopred. Rada by som vám dala odporúčanie na základe vlastnej skúsenosti, no tentokrát to bude skôr varovanie.
My sme ostali v Lucky Hostel – dobrá poloha aj recenzie, ale skutočnosť by som neohodnotila na 7/10. Malá zdieľaná izba, nedostatočná hygiena, večne zapchaté záchody a sprchy (oboje v rámci jednej miestnosti). V tom čase sme platili za noc 5€, takže nízka cena mi bránila sťažovať sa na štandardy.
Ak by som išla do Luang Prabang v Laose znova, zvážila by som tento nový hostel Travel Time. Ak máte radi dlhé večeri a matné spomienky, Mad Monkey Hostel vám vymaže pamäť.
Ako sa prepravovať po Luang Prabang a okolí
Veľa z mesta Luang Prabang uvidíte aj po vlastných. Chrámy, nočné trhy, posvätný kopec, západ slnka na Mekongu – to všetko neďaleko od seba. Bola by však škoda nezájsť ďalej od mesta a objaviť miesta, ktoré robia z Luang Prabang zaujímavú zastávku na ceste Laosom.
Najjednoduchšie je požičať si vlastný skúter a objavovať miesta v okolí na vlastnú päsť. Dá vám to enormnú slobodu a ako bonus ušetríte čas aj peniaze. My sme si požičali skúter na našom ubytku, no v meste je kvantum agentúr, ktorých ceny začínajú na 120 000 kipov za dve motorové kolesá, teda asi 5€.
A pozor, aby ste odišli na motorke, potrebujete mať so sebou pas, ktorý vám vrátia po tom, ako vy vrátite motorku.
Ďalšou alternatívou je organizovaný výlet, prípadne dohoda s miestnym tuk-tukárom, ktorý vám za výhodnejšiu cenu povozí po okolí a počká vás, kým budete objavovať.
Čo robiť v meste Luang Prabang (Laos) a jeho blízkosti
Luang Prabang vás zamestná aj na niekoľko dní a nižšie prinášam ponuku toho najlepšieho, kam vyraziť:
1. Okúpte sa na Kuang Si Waterfall
30 kilometrov od mesta sa v laoských lesoch ukrýva vodopád Kuang Si, nápadne pripomínajúci Plitvické jazerá v Chorvátsku. Za nebeskú modrú má aj tu na svedomí vápenec a okrem 60 metrov vysokého vodopádu sa môžete okúpať v prírodne vytvorených jazierkach.
Areál v okolí vodopádu je pokojným miestom s vybudovanými lavičkami a stolmi, ktoré si kde-tu obsadí skupinka s piknikovým košom. Aj bez vlastného jedla si môžete dať kávu alebo nanuk v drevenej reštaurácii pod vodopádom.
Vstup stojí 25 000 kipov a od parkoviska vás bližšie k vodopádu odvezie elektrické autíčko. Odtiaľ je to len pár minút chodníkom až ku Kuang Si a chodník tvorí malý okruh. Ak sa chcete vyhnúť davom, príďte ráno čo najskôr. Brány sa otvárajú o 8:00.
Súčasťou areálu je aj Bear Rescue Centre a zastaviť sa môžete tiež v Butterfly Park, no tu si musíte kúpiť lístok samostatne. Viac informácií nájdete na webe Kuang Si Official.
2. Oddýchnite si v parku Nahm Dong
Nie veľmi populárne miesto neďaleko mesta, kam sa vyberie len pár ľudí. My sme sa tu zastavili cestou z Kuang Si, smerom späť do Luang Prabang. Nahm Dong Park sa návštevníkov snaží prilákať pestrou ponukou aktivít – kurz varenia, zip line, adrenalínový chodník korunami stromov, výroba prútených košíkov či prechádzka chodníkmi parku.
Základné vstupné stojí 20 000 kipov a otvorí vám bránu na dobre vyznačené chodníky, ktoré vás prevedú okolo malých jaskýň či vodopádov, ktoré, žiaľ, v období sucha zmiznú. Bez problémov tu strávite aj niekoľko hodín, nám stačila hodina a pol. Cez deň bolo neznesiteľné teplo a na čas sme sa zložili pri malom jazierku.
Návštevu Nahm Dong Park by som označila za takú „nemastnú-neslanú“. Tiché miesto ďaleko od davov, no chýba mu prísada, ktorá by zážitok trochu okorenila. Ak máte na Luang Prabang viac času, určite sa tu zastavte.
Na záver by som ešte chcela spomenúť cestu, ktorá sem vedie. Posledný úsek (asi 15 min.) je v otrasnom stave. Kamenná, nespevnená, zaprášená cesta, na ktorej budú mať čo robiť aj skúsení vodiči. Takmer sme to otočili.
3. Preplavte sa ku jaskyni Pak Ou
Opäť vás posielam ďalej od mesta, 25 kilometrov po rieke Mekong až ku jaskyni Pak Ou. Sväté miesto Budhistov, čo prezrádzajú desiatky jeho sôch rôznych veľkostí. História tohto miesta siaha tisícky rokov dozadu a všetko vám ochotne vysvetlí sprievodca, s ktorým toho miesto navštívite.
Jaskyňu Pak Ou nie je možné navštíviť po vlastnej osi, nakoľko inak ako po vode sa sem dostať nedá. Plavba trvá 2 hodiny jedným smerom a všetko vybavíte v agentúrach v meste.
4. Obehnite niekoľko chrámov v centre Luang Prabang
Vráťme sa naspäť do mesta. Prezývkou hlavného mesta kultúry sa nepýši Luang Prabang pre nič za nič a dokonale to odzrkadľujú starobylé chrámy v centre a okolí. Konkrétne až 33.
Určite neminiete chrám Wat Xieng Thong, okolo ktorého domáci každý večer rozložia svoje stánky. Tento názov v preklade znamená Chrám Zlatého mesta (Temple of Golden City) a patrí medzi najvýznamnejšie chrámy v celom Laose. Bol postavený na pamiatku istého legendárneho kráľa a dodnes je dôležitou pamiatkou, ktorá odzrkadľuje ducha náboženstva, kráľovskej rodiny a tradičného chrámového štýlu.
Ak chcete vidieť viac, pridajte na zoznam chrámov aj Wat Wat Aham, Wat Mai, Haw Phra Bang, Wat Wisunalat či Wat Mahathat.
5. Rozlúčte sa s dňom na kopci Phou Si
Priamo v meste nad chrámom Wat Xieng Thong stojí posvätný kopec Phou Si s chrámom na vrchole. Za 20 000 kipov si vyšliapete schody až na vrchol, kde sa vám otvoria pohľady na mesto, rieky aj okolité kopce. Cestou miniete niekoľko sôch (nielen) Budhu a malú svätyňu, ktorá ukrýva odtlačok jeho stopy.
Phou Si je jedným z najobľúbenejších miest v Luang Prabang a ak chcete viac súkromia, vymeňte západ slnka za východ.
6. Jedzte, pite a nakupujte na nočných trhoch
Night markety odporúčam bez výnimky v každom článku z juhovýchodnej Ázie a Luang Prabang sa tomu takisto nevyhne. Ešte pred zotmením mesto zaplavia červené a modré stánky, pod ktorými si domáci rozložia koberce s tovarom určeným výlučne pre turistov.
Misky, ručne maľované obrazy, šatky, oblečenie, záložky, náramky, kozmetické pomôcky, korenie, tibetské misy či zvonkohry. Nájdete tu všetko a každý stánkar v nadšení zo záujmu nákupcov povie inú cenu. Odporúčam popýtať sa na viacerých miestach no a, samozrejme, zjednávať.
Hlad po suveníroch môžete zahnať aj pri stánkoch s jedlom. Silný vplyv čínskej kultúry je cítiť aj vo wokoch a nevýraznú laoskú kuchyňu prebíjajú čínske polievky a všetky druhy mäsa. Ak na prasačie uši zrovna nemáte chuť, istota je čerstvý ovocný džús či kokos, alebo sladká maličkosť.
7. Odmietnete dobrú masáž?
Ja teda nie. Laoskej masáži silne konkuruje thajská, ktorá si vydobyla svoje meno a miesto na celom svete. Bol by v tom čert, keby nedorazila do susedného Laosu. V centre budete o masážne salóny zakopávať a priemerne dobrá hodinová olejová masáž začína na 65 000 kipoch, čo sú neuveriteľné ani nie 3€.
My sme dali celo telovú v Luangprabang Massage & Spa a ak sa tu zastavíte aj vy, nič nepokazíte.
8. Straťte sa bez cieľa vo francúzskych uličkách
Krásu ulíc v centre mesta Luang Prabang v Laose má na svedomí čiastočne aj Francúzsko. Udržiavané fasády zdobia farebné drevené okenice a koloniálna architektúra si zaslúžene našla svoje miesto aj v zozname UNESCO. Dotyk Európy si nesie dokonca aj Kráľovský palác postavený v rokoch 1904 – 1909.
Na chodníkoch majú rozložené stoly roztomilé kaviarne, bary aj reštaurácie, ktoré si centrálnu lokalitu potichu zaúčtujú do menúčok. Ale ste predsa na dovolenke, takže občas si môžete aj vyhodiť z kopýtka. Doprajte si.
9. Dáte šancu aj vodopádom Tad Sae?
Vodopády Tad Sae sa usadil na poslednej priečke tohto zoznamu. Tad Sae pri Luang Prabang sme vynechali, pretože v období sucha voda značne vysychá a miestu to uberá na kráse. Ja ho tu pre vás ale spomeniem, nech je zoznam toho, čo robiť v Luang Prabang kompletný.
Vodopád Tad Sae leží asi 45 minút jazdy od mesta. Skúter nechajte na parkovisku a naskočte na loďku, ktorá vás cez rieku prevezie na druhú stranu, až ku vodopádu.
Tad Sae je v podstate súbor malých kaskádovitých vodopádov s jazierkami, v ktorých sa môžete okúpať. Údajne je miesto pripravené na turistov až moc dobre – niekoľko kaviarní, drevené platformy nad hlavami a zip line do toho.
Ak pôjdete, dajte mi vedieť ako sa vám páčilo.
Na záver
Mojich pár viet na záver vás možno prekvapí, no nechcela som nimi ovplyvňovať prvotný dojem z čítania o Luang Prabang. Pamätám si, že som pred príchodom sem mala od mesta veľké očakávania a nie som si istá, či ich Luang Prabang naplnil. Bezpochyby je to nádherné miesto a jednoznačne v TOP 3, ktoré som v Laose navštívila. Zo severného Thajska som však bola vyhýčkaná krásou budhistických chrámov, ktorú sa v mojich očiach Laos iba snažil dobehnúť. Dojem trochu pokazil aj nečakané množstvo turistov, no to je daň za to, že človek cestuje v hlavnej sezóne.
Spätne ale na Luang Prabang spomínam s láskou. Krásne, bezpečné a neskutočne horúce mesto, ktoré si prebojovalo popredné miesto v mojich spomienkach na Laos.
Praktické rady, ako cestovať v Laose
7 vecí, ktoré vás presvedčia navštíviť Nong Khiaw v Laose
Vang Vieng – čo robiť na najkrajšom miestne v Laose
Južný Laos – Khméri aj exotika uprostred Mekongu
